مهم‌ترین مزیتی که شیر مادر آن است که مادران شیرده کمتر دچار سرطان پستان و تخمدان و دهانه رحم می‌شوند. محققان در مطالعات جدید خود به این نتایجه رسیده‌اند که میزان زیادی پروتئین ضد سرطان (TRAIL) در شیر مادر وجود دارد كه می‌تواند منبع خاصیت ضد سرطانی شیر انسان باشد؛ درحالی‌كه در شیر خشك اصلا TRAIL وجود ندارد و حتی به دلیل افزودنی‌های شیمیایی برای نوزادان بستر خطرناکی هم هستند.